Personally, I know I have some problems with the “learn too much”.

Posted from Providence, Rhode Island, United States.

Farfuglio, se davvero si può con le parole scritte. Per prima cosa, ho da dire che scrivo oggi piuttosto che ieri o il due agosto per mille e nessun motivo. Tra questi c’è che ho finito di leggere Lord Jim e ho cominciato La luna e i falò.

Che libro Lord Jim. Avevo sugli otto anni quando ho scoperto la storia del reietto del Patna, a fumetti sul Giornalino. Mi affascinarono quelle atmosfere esotiche, da sud-est asiatico che è quasi Oceania, quelle stesse atmosfere che, quando ormai di anni ne avevo il doppio o più, mi fecero innamorare di Corto Maltese nella Ballata del Mare Salato. Quelle atmosfere esotiche che, nel libro di Conrad, non ci sono. Credetti di ritrovare Jim sotto le spoglie di “Jim della Canapa” nel file omonimo di Iacopo Belbo, nel mio libro preferito. Ma l’amico di Marlow non è mai chiamato così e non si parla mai di canapa nel romanzo. Ho vissuto con l’illusione certa che il libro avesse l’odore delle palme e il calore della sabbia. Nulla di più sbagliato, visto che l’odore della storia è piuttosto il greve odore dei corpi ammassati sul Patna, l’odore fangoso del fiume di Patusan e l’odore pungente della polvere da sparo che si alza dalle pistola di Doramin dopo aver sacrificato Jim. Non c’è calore, c’è freddo, il freddo dell’oceano indiano nella notte del disonore di Jim, il freddo dell’acqua del fiume, il freddo della nebbia che rende possibile il tradimento di Cornelius. Ho letto il libro e capitolo dopo capitolo tutte le mie convinzioni su di esso sono state smontate dai molti narratori. Un nuovo libro mi è sorto tra le mani: credevo di leggere Salgari (ma chi legge più Salgari?) e mi sono dovuto ricredere. Non ci sono vincenti, non c’è Sandokan o il Corsaro Nero. Jim perde. Jim muore. Jim vuole essere così maledettamente romantico che fa finta di offrirsi come vittima sacrificale ma in realtà si fa uccidere perché ha paura della vita al punto di non avere nemmeno il coraggio di suicidarsi. È un libro con la L. Leggetelo. In inglese. E finitelo, anche se a volte avrete voglia di mollarlo perch&eacute Marlow/Conrad vi anticipano tutto per poi raccontarvelo più lentamente di quanto scorra il fiume.

Ma io non volevo parlare di Lord Jim, ma de “La Luna e i falò”. E sto mentendo di nuovo, perché l’ho cominciato oggi e ne ho lette solo tre pagine. Ho trovato questa frase (si parla di un posto in cui l’Io narrante ha vissuto):

“[…] mi faceva l’effetto di quelle stanze di città dove si affitta, si vive un giorno o degli anni, e poi quando si tralsoca restano gusci vuoti, disponibili, morti.”

Quanto è vero. L’ho notato entrambe le volte che ho svuotato la mia camera affittata a Providence e so che lo sentirò quando lascerò questa stanza a Göteborg. Erano gusci vuoti. Impermeabili: la mia vita non aveva potuto penetrare le pareti, queste non si erano curvate verso di me, non portavano i miei geroglifici invisibili a farne la mia piramide. Non le ho rimpiante queste stanze quando ne ho chiuso la porta per l’ultima volta. Qualcun altro le riempirà e le svuoterà, condannate come sono a non avere un proprietario ma solo tanti utilizzatori.

Per essere mia, una camera deve essere piena di libri. Lord Jim sarà tra questi, pronto ad essere riletto come faccio solo con i libri che mi sono piaciuti molto.

Posted from Gothenburg, Västra Götaland, Sweden.

“At some point, you’ll get it.”

Strong suggestion to beat the almost instantaneous decay of enlightenment:

“Write it down. Fast.”

Posted from Gothenburg, Västra Götaland, Sweden.

Cheesy Excuse: I’ve been busy…

Better (?) Excuse: I’ve done some research in the area and I have multiple research projects involving, in one form or the other, MapReduce and Hadoop. I felt like my time was better spent on thinking on my open questions, rather than reading papers that were somewhat unrelated to my actual interests regarding MapReduce/Hadoop (theory, algorithms, models of computation, although I’ll pretty soon add something more system-related).

In the end, I want to quote a post by Metoo on his great blog:

“We are still far from developing a theory of algorithms for it [MapReduce, editor's note], but some good examples are emerging.”

I agree with the first part of the sentence, but I am still not sure about the second part. We’ll see.

Posted from Gothenburg, Västra Götaland, Sweden.

P.S. I strongly suggest this list of productivity tips for grad students, something I should implement myself (pretty soon!)

Posted from Gothenburg, Västra Götaland, Sweden.

Given the (extremely variable) speed at which academic pages disappear, I decided to save it on my hard disk. You should take this as a second suggestion for reading the above. =)

Anyway I find it unbelievable that there is no way to import RSS 1.0 (RDF) feeds into WordPress (you can only import RSS 2.0).

Maybe in the future I’ll take omnifeed and the RSS 2.0 importer plugin and merge them so that it will be possibile to import RSS 1.0 (RDF) feeds.

I’m really happy. Thanks to everyone that supported me in the long period I spent working on this paper.